日本初のデザインコンペの噴水
明治２２年（１８８９）４月、造家学会が発行する『建築雑誌』の２８号に「会告」として次のような記事が載った。皇居・二重橋（鉄橋）の袂にある櫓台、すなわち石垣の上に設置する銅器のデザインを募集するというものだ。一等から三等まで、賞金総額は５０円。
宮城正門内鉄橋（旧二重橋）ノ際ノ櫓台上ニ巨大ナル銅器ヲ設置アルヘキニ就キ仮リニ本会ニ於テ其意匠考按ヲ懸賞問題二付シ其優等ナル者アル時ハ宮内省ヘ上申セントス乃チ其賞ヲ一等ヨリ三等マテニ分チ金五拾円或ハ之レニ均シキ物品ヲ以テ其賞与ニ充ントス此挙ニ応セント欲スル者ハ正寸ノ拾分一ノ竪図伏図及切図ヲ製シテ来ル五月二十日限本会事務所ニ御送付アリタシ（実地ノ図面ハ冊尾ニ載ス）
「会告ニ在ル懸賞問題ノ実地図面」（『建築雑誌』２８号）
「造家学会が創立されて３年後明治２２年、学会が宮内省の委託をうけて主催した『旧二重橋の櫓台上に設置さるべき銅器』のデザインコンペが公募されるまでは、建築設計コンペを企画する母体すら見当たらない」（近江栄「明治期における『設計競技』の史的位置について（その１）」）。
明治期の建築史をつづった『明治工業史 建築編』（昭和２年）の「懸賞競技」の項でも、いの一番に紹介されているこの銅器の意匠募集は、日本建築史におけるデザインコンペの第１号とされている。
さて、日本初のデザインコンペの結果はどうなったか。
応募のあった図案はすべて宮内省に提出され、最終的に５つの案が選ばれた（『建築雑誌』３１号「雑報」）。見事第一等に輝き、賞金２５円を手にしたのは、のちに関西建築界で活躍する宗兵蔵。当時はまだ、造家学会に入会したばかりの工科大学生で、住所は「工科大学寄宿舎」という青年建築家であった。第二等にも工科大学生の案が入選。宗兵蔵の同期で、こちらものちに建築界で活躍する横河民輔が賞金１５円を獲得した。
第ニ等 横河民輔案「文武官騎馬之図」（『建築雑誌』３３号）
第一等 宗兵蔵案「噴水瓶之図」（『建築雑誌』３２号）
宗兵蔵の作品は「噴水瓶之図」。"DESIGN FOR BRONZE VASES"と題された図には、さまざまな瑞獣を配した噴水のデザインが描かれている。側面に龍と鳳凰（？）をあしらった瓶が渦巻く波の上に乗り、波間には数匹の亀（蓑亀）が見える。
